行星

定义

行星是绕恒星或恒星遗体运行的天体，不通过核聚变自行发光。它具有足够的质量以实现流体静力平衡，从而形成球形。它的轨道不与其他类似大小的天体共享，除了自身的天然卫星或被捕获的小天体。

结构

行星的内部结构取决于其组成。类地行星具有分层结构：金属核心、硅酸盐地幔和外壳。气态巨行星拥有由氢和氦组成的致密大气，可能包围着固态或液态核心。有些行星还包含熔岩海、冰层或在高压下形成的致密结构等额外层。

轨道运行

行星按照天体力学定律，在恒星周围沿稳定的椭圆轨道运行。其轨道速度、倾角和离心率取决于与引力中心的距离。与其他天体的引力相互作用可能导致共振、扰动或轨道迁移。

分类

行星按组成和位置分类：类地行星（岩石质，靠近恒星）、气态巨行星（富含轻气体，较远）、冰质行星或冰巨行星（含有大量水冰、氨或甲烷）。其他标准包括是否拥有卫星系统、行星环或复杂的大气层。

演化

行星通过原行星盘中物质围绕核心的聚集而形成。其演化受多种因素影响：初始质量、位置、碰撞、大气流失、内部冷却及长期引力相互作用。有些行星最终成为“死”行星，或被逐出其系统。

界限

行星的界限由其达到球形平衡的最小质量及其清除轨道中其他天体的能力决定。否则，它被视为小天体或亚恒星体。与褐矮星或海王星外天体的界限可能因分类标准不同而不明确。