恒星是由聚变物质构成的天体，通过重力保持平衡，并释放由内部核反应产生的能量。
定义
恒星是由自身引力维持的等离子体球体，其核心温度足以实现原子核的核聚变反应。恒星从这些内部反应中释放出电磁辐射，主要是可见光。恒星不是固体，而是处于动态平衡状态的气体团。
结构
恒星的结构呈同心层次分布：核心区（聚变反应发生处）、辐射层（能量通过辐射传输）、对流层（热量通过物质流动传递）、可见的光球层、色球层以及最外层的日冕。每一层在温度、压力及能量传输方式上各不相同。
运作
恒星的运作基于核聚变产生的热压与引力收缩之间的平衡。在核心区域，轻元素如氢通过聚变形成较重元素，释放出光子形式的能量。该过程同时释放中微子，并在燃料尚存时维持恒星的稳定状态。
演化
恒星的生命周期由其初始质量决定。它们诞生于分子云，作为主序星发展，之后根据质量不同走向分化：有的成为红巨星或超巨星，有的则终结为白矮星、中子星或黑洞。其结构和动力特性会随着核燃料耗尽和内部平衡变化而改变。
变异与分类
恒星在质量、表面温度、亮度和化学成分上存在差异。它们依据光谱类型（O、B、A、F、G、K、M）进行分类。有些恒星呈现自然变异性（如耀斑、脉动、双星系统），影响其光度或轨道特征。