冰卫星

定义

冰卫星是主要被水冰或其他挥发性冰覆盖的天然卫星。其表面明亮，常带有裂缝、断裂和平滑区域，显示更新迹象。

结构

典型结构包括刚性的冰壳，其厚度可能变化，覆盖着更具延展性的地幔或内部液态海洋。中央核心可能是岩石或金属，提供致密的基础。内部层通过热传导和引力变形相互作用。

表面

表面显示破裂地形、沟槽，有时还有低温火山沉积物。间歇泉或羽流可能从裂缝喷出，将水和颗粒抛入太空。陨石坑稀少可能意味着表面最近更新。

内部运作

在冰壳之下，内部海洋可能因潮汐力或内部放射性产生的热量而存在。这个海洋维持着表面冰层与深层之间的动态平衡。

演化

冰卫星通过固化与部分融化的交替演化。潮汐应力和撞击塑造其地质。随着时间推移，冰壳厚度可能增加或破裂，取决于内部热量。

局限

冰卫星的局限在于其热稳定性和轨道稳定性。过远会完全冻结；过近则可能因升华失去冰层，或过于活跃，不断改变其表面。